Dekarburizacija kovačkog zavarivanja

Kada se čelik zagrije do temperature austenizacije, ugljik počinje difundirati kroz željezo. Što je viša temperatura; veća je brzina difuzije. Na tako visokim temperaturama, ugljik se lako spaja s kisikom u ugljični dioksid, tako da ugljik može lako difundirati iz čelika u okolni zrak. Na kraju kovačkog posla čelik će imati niži sadržaj ugljika nego što je bio prije zagrijavanja. Stoga se većina kovačkih operacija izvodi što je brže moguće kako bi se smanjilo odugljičenje, sprječavajući da čelik postane premekan.
Kako bi proizveo pravu količinu tvrdoće u gotovom proizvodu, kovač općenito počinje s čelikom koji ima sadržaj ugljika veći od željenog. U davna vremena kovanje je često počinjalo s čelikom koji je imao previsok sadržaj ugljika za normalnu upotrebu. Najstarije kovačko zavarivanje započelo je s hipereutektoidnim čelikom, koji je sadržavao sadržaj ugljika ponekad znatno iznad 1.0%. Hipereutektoidni čelici obično su previše krti da bi bili korisni u gotovom proizvodu, ali do kraja kovanja čelik je obično imao visok sadržaj ugljika u rasponu od 0.8% (eutektoidni alatni čelik) do {{7} }.5% (hipoeutektoidni opružni čelik).